Balard geschokt door aanslag: "Ik heb al mijn vrienden geappt"
Voor Max Balard had het duel tussen NAC Breda en FC Utrecht een beladen randje. Terwijl het Rat Verlegh Stadion zich voorbereidde op de aftrap, was de middenvelder in gedachten bij zijn geboortestad Sydney, waar enkele uren eerder een dodelijke aanslag plaatsvond. Op Bondi Beach kwamen meerdere mensen om het leven toen schutters het vuur openden tijdens een Joods festival.
De gebeurtenis raakte Balard diep. "Ik probeerde er niet te veel mee bezig te zijn", vertelt hij na afloop aan BN DeStem. "Het is heel verdrietig om te zien, zeker in mijn home town." De Australiër speelde jarenlang bij Central Coast Mariners, op ongeveer een uur rijden van Sydney, voordat hij de overstap maakte naar NAC. Direct na het nieuws zocht hij contact met bekenden. "Ik heb al mijn vrienden geappt om zeker te weten dat ze oké waren en dat was ook zo."
De opluchting overheerste, al bleef de impact groot. Een vriend van een van zijn beste vrienden raakte gewond bij de aanslag, maar maakt het naar omstandigheden goed. "Ik wil alle getroffen families condoleren. Ik hoop dat alle Australiërs samenkomen en dicht bij elkaar blijven in deze moeilijke tijd", aldus Balard. "Deze gebeurtenis definieert ons niet."
Op het veld probeerde de 25-jarige middenvelder zijn emoties om te zetten in strijdlust. Dat lukte zichtbaar. Balard won meer duels dan welke speler dan ook. "Ik had zeker meer energie om op mijn manier alle Australiërs te steunen. Voor mij is voetbal ook een ontsnapping aan de realiteit. Door middel van sport kunnen we veel mensen verenigen."
Robert Maaskant vreest voor NAC Breda: "Maak me daar zorgen over"
Versluis na debuut in Tweede Divisie: "Dit was toch even anders"
Cruciaal duel voor Hoefkens op komst: "Dan is het einde oefening"
'Druk op Carl Hoefkens neemt serieus toe; situatie is nijpend'
KNVB maakt scheidsrechter bekend voor duel tegen Heracles Almelo
Kraay kritisch op NAC'er: "Daar heeft niemand in Breda iets aan"
NAC'er open over toekomst: "Mocht NAC degraderen, dan..."
Clint Leemans loopt leeg: "En dan krijg je dit voorgeschoteld"
Carl Hoefkens: "Hij wilde compenseren, in een negatieve manier"
Ben Wijnstekers: "Zou kwaad bloed zetten bij de aanhang van NAC"
Carl Hoefkens schuift dinsdag aan bij Forumavond met supporters
Franse connectie bij NAC: "Voelt de laatste weken natuurlijker"
Gerbrands blikt terug naar NAC-periode: "Krijg ik een big smile van"
NAC's grootste clubhelden op een rij: deze vijf horen bij de clubgeschiedenis
Brym kijkt op tegen international: "Gaan enorm veel van hem leren"
Crisisoverleg in Breda: "Vertrouwen in Hoefkens blijft"
Gefrustreerde Leemans: "Dan zullen er wel rake woorden vallen"
Ruben den Uil boos op NAC-speler: "Ik heb daar geen woorden voor"
Hoefkens baalt: "Verkeerde inschatting op het verkeerde moment"
Yegoian doet NAC pijn: "Soms moet je vechtwedstrijden ook winnen"
Hillen schuldbewust na rode kaart: "Was totaal niet mijn intentie"
NAC verliest door vroege rode kaart en zakt naar laatste plaats
Staring beseft: "NAC-fans zien liever dat je een sliding maakt"
Brym leeft op bij NAC Breda: "Als de staf dat soort dingen zegt"
Max Balard blikt vooruit: "Dat geldt ook voor deze wedstrijd"
Hoefkens lovend over NAC-speler: "Hebben we veel in geïnvesteerd"
Derksen weet: "Iedereen van die spelers heeft een hekel aan hem"
'NAC haalt bescheiden versterkingen': "Balanceren op dun lijntje"
Robert Mühren hangt schoenen aan de wilgen: "Ik ga genieten"
"Meer NAC Breda-spelers zullen een goedkoop vertrek gaan eisen"
Max Balard blikt vooruit: "Dat geldt ook voor deze wedstrijd"
Johan Derksen ziet NAC Breda-speler stoppen: "Goede beslissing"
Rio Hillen hoopt op reactie van NAC: "Dat is wel teleurstellend"
Van den Brom kijkt uit naar 'Avondje NAC': "Een vechtmachine"
FC Twente-watcher weet: "Hij stond op de radar bij NAC Breda"
Penders over 'legendarisch' NAC Breda-duel: "Was te teleurgesteld"
Been wijst probleem NAC aan: "Hij speelde vorig jaar geweldig"
Robert Maaskant vreest voor NAC Breda: "Maak me daar zorgen over"
Versluis na debuut in Tweede Divisie: "Dit was toch even anders"
Cruciaal duel voor Hoefkens op komst: "Dan is het einde oefening"
'Druk op Carl Hoefkens neemt serieus toe; situatie is nijpend'
Kraay kritisch op NAC'er: "Daar heeft niemand in Breda iets aan"
Crisisoverleg in Breda: "Vertrouwen in Hoefkens blijft"
Ruben den Uil boos op NAC-speler: "Ik heb daar geen woorden voor"
Gefrustreerde Leemans: "Dan zullen er wel rake woorden vallen"
