Clint Leemans: "Hier heb ik negen maanden hard voor gewerkt"

Leemans kon zijn blijdschap niet verbergen en herhaalde meermaals: "Eindelijk ben ik terug." De middenvelder benadrukte hoezeer dit moment hem zoveel betekende, vooral na een lange periode van onzekerheid en pijn. "Dit voelt zo goed, jongen", zei Leemans met een brede glimlach, "Dit is een dikke, vette streep onder een lange, moeilijke tijd."

Zijn emotionele terugkeer kwam na een tijd van immense frustratie. "Voetbal is mijn lust en mijn leven", legde hij uit, terwijl hij worstelde met de realiteit dat zijn carrière tijdelijk stil lag. Na een zware botbreuk in zijn voet, waarbij het os naviculare, "het slechtste botje dat je kunt breken in je voet", beschadigd was, moest hij elf weken in het gips.

Leemans’ herstel kende veel hobbels. Na zijn eerste trainingssessies te snel hervat te hebben, volgde een terugval. Toch bracht zijn vaderrol en de geboorte van zijn zoontje Liam ook licht in deze moeilijke periode. Na zijn volledige terugkeer op het trainingsveld en zijn recente optredens, kijkt Leemans nu met optimisme vooruit. "Ik ben weer helemaal terug", zei hij. "Hier heb ik negen maanden hard voor gewerkt. Gym in, gym uit, ziekenhuis in en uit, weer een scan, wéér niet goed. Maar dat is voorbij. Ik ben er weer."