Den Haan combineerde voetbal bij NAC met Fokker: "Prachtige tijd"

Voetbal International haalde voor de rubriek VI Tijdmachine een uitgebreid verhaal uit 2012 terug over Den Haan. Daarin vertelt de oud-middenvelder dat het beeld dat supporters van hem hadden maar één kant van zijn persoonlijkheid liet zien.

"Mensen hebben van mij altijd het beeld gehad van die mafketel die zo tekeerging op het veld. Een rücksichtsloze lomperik. Dat snap ik ook wel. Maar weinigen wisten dat ik, ook al in mijn tijd bij NAC, 's avonds naar school ging en al een leidinggevende functie had bij Fokker. Ik was vliegtuigbouwer en had achttien man onder me."

Zelfs op wedstrijddagen ging Den Haan gewoon naar zijn werk. "Ik werkte zelfs op wedstrijddagen nog. Zeven uur beginnen op zaterdagochtend, tot halfeen. Dan slapen tot halfvijf, twee boterhammen, in de auto naar Breda en knallen op dat middenveld. Een prachtige tijd."

Het contrasteerde flink met de reputatie die hij op het veld had opgebouwd. Met zijn lange haren, keiharde tackles en ongekende werklust groeide Den Haan uit tot een idool van de B-Side. Buiten het stadion was hij naar eigen zeggen juist terughoudend.

"Mensen weten niet dat ik buiten de lijnen altijd heel anders ben geweest dan erbinnen. Ik ben eigenlijk een heel verlegen jongen. Nog steeds sta ik niet graag in het middelpunt van de belangstelling. Ik vind het geweldig dat er nog steeds zo veel aandacht voor me is, begrijp me niet verkeerd. Echt prachtig. Maar als ik in Breda op een terras zit en er beginnen tien mannen mijn naam te scanderen, dan weet ik echt niet waar ik kijken moet."

Ook na zijn voetbalcarrière bleef Den Haan dezelfde enorme werklust houden. Hij bouwde uiteindelijk een onderneming op die op het hoogtepunt uit zes snackbars en ijssalons bestond. Daarnaast bouwde hij zelf aan zijn woning en werkte hij regelmatig tot diep in de nacht door.

"Ik werkte me te pletter. Heel vaak stond ik na mijn werk en het voetballen om drie uur 's nachts nog te klussen in mijn huis. En de volgende ochtend dan weer vroeg op, vol aan de bak. Knallen. Heerlijk. Ik hou van keihard werken."

Stilzitten bleek sowieso niet aan Den Haan besteed. Ook nieuwe zakelijke plannen pakte hij het liefst eigenhandig aan. "Daar, in de keuken, liggen de bouwtekeningen al voor mijn volgende project, een snackbar en skatebaan in één. Ik ga het zelf grotendeels bouwen. Je kunt wel een aannemer bellen, maar die werkt maar acht uur per dag. Dan doe ik het liever zelf. Ik ga gewoon achttien uur achter elkaar door. Geen probleem."