'Hele en halve onwaarheden werden verkondigd met als doel mij te beschadigen''

Henk ten Cate was in beeld om de nieuwe bondscoach van het Nederlands elftal te worden. De oud-trainer van NAC Breda zag de functie in april van dit jaar zitten, maar de KNVB vroeg meer bedenktijd. Uiteindelijk bleken er andere kandidaten te zijn.

"Ik had meer problemen met de hele procedure, met de hele en halve onwaarheden die werden verkondigd met als doel mij te beschadigen", blikt Ten Cate terug in Voetbal International. "Het was zó erg dat ik werd gedwongen me anders te gedragen dan ik normaal zou doen, door jou te laten meeluisteren met een vertrouwelijk gesprek met Hans van Breukelen. En alleen maar om zo mijn eigen integriteit te beschermen. Maar ik ben verder niet iemand die lang in teleurstellingen blijft hangen."

Ten Cate wilde heel graag bondscoach van het Nederlands elftal worden. "Ik zag het als een bekroning op mijn carrière en wilde Oranje naar het WK leiden, rechtstreeks of via de play-offs. Nog steeds ben ik ervan overtuigd dat het mogelijk was geweest", aldus de 62-jarige oefenmeester. "Ik heb besloten er niks meer over te zeggen. De KNVB wilde een andere koers varen, zonder mij. Dat ze nu het WK weer missen, had in mijn beleving niet gehoeven."

Hans van Breukelen stapte op als technisch directeur van de KNVB en dus voelt Ten Cate, die nog altijd trainer van Al-Jazira is, zich niet beschadigd. "Ik ken mijn imago nu wel. Straatvechter, dat soort kwalificaties laten ze erop los, maar als ik zo moet handelen om voor mezelf op te komen, zal dat me een zorg zijn. Want ik weet ook hoe er in de voetballerij over mij wordt gedacht door trainers, spelers, oud-spelers, topspelers. Die schetsen een ander beeld", aldus Ten Cate.