Hoefkens legt uit: "Hoe minder ik hem spreek, hoe beter hij speelt"

"Ik probeer iedere dag mijn best te doen", zegt Leemans. "Vandaag maak ik ook de winnende goal op de training. In alle oefenwedstrijden laat ik het zien, ik scoor ook veel. Het spreekt allemaal niet zo aan, maar dat zijn de momenten waarop ik het moet doen. Als we nog een paar van die wedstrijden spelen, dan kom ik er vanzelf in. Als wisselspeler sta je iedere dag in dienst van de basiself. Vandaag stond ik weer in het blokje Heerenveen."

"Na acht wedstrijden begint het geduld wel op te raken", gaat hij verder. "Als je het zelf goed doet en de basiself loopt niet echt, dan ja… Ik heb er wél over nagedacht om bij de trainer langs te gaan. Ben ik heel eerlijk in. Het ging door mijn hoofd, maar ik heb het nóg niet gedaan. Als ik erin kom, gaat het vaak wel goed, dus dan heb je een poot om op te staan als je naar de trainer gaat."

Waarom Leemans uiteindelijk toch niet ging? "Uiteindelijk is toch de trainer die het bepaalt. Mensen in mijn omgeving kunnen er van alles van vinden, ploeggenoten, of ikzelf, maar er is er maar één die het moet vinden. Dat is de hoofdcoach. Dus, ja… Als hij denkt dat hij met mij minder kans maakt om te winnen, dan is dat zo."

Uitleg kreeg Leemans dit seizoen nog nooit. "Nee. Ik heb hem één keer gesproken. In de voorbereiding op het kantoortje. Verder voeren we weinig gesprekken. Ik doe gewoon mijn best en wacht op mijn kans. De kans dat ik naar zijn kantoortje ga als het nog langer duurt, wordt groter, maar tegen PEC speelden we ook goed de eerste helft, dus dat zie ik ook."

"Het klopt dat we weinig communiceren", reageert Hoefkens daarop. "Dat is honderd procent waar. Daar heeft Clint gelijk in. Maar het is doelbewust. Hoe minder ik Clint spreek, hoe beter hij traint én speelt. Als een van de weinigen. Het is echt moeilijk om iedere week dit niveau te houden, zonder veel speelminuten. En daarom heb ik zo ongelofelijk veel respect voor hem, maar ook voor Staring. Want het is écht knap, ze zijn strijdbaar en tonen vechtlust."