Jan Van den Bergh: "Heb het gevoel dat ik de mensen teleurstel"

"Japan trok me meteen. Een ongelofelijk land", vertelt Van den Bergh in Voetbal International. "Het heeft alle facetten van ieder seizoen, van iedere stad. Van tropische eilanden naar het grote onbekende. Ik heb zoveel vraagtekens, word zo getriggerd door het avontuur. Als gezin leek het ons de ultieme ontdekkingsreis, buiten onze comfortzone."

"Ik ben de dertig jaar gepasseerd", gaat hij verder. "Dat zette me aan het denken. Ik had nóg wel dertig jaar bij NAC willen spelen, maar die tijd heb ik niet. Hier gaan we een persoonlijke groei doormaken. Een paar jaar terug leek dit nog ondenkbaar, toen ik negen maanden revalideerde. Een kans op een ervaring voor het leven. Dankzij het voetbal. Ik hoop daar ook nog belangrijk te worden voor de club."

"Het is een uitdaging om me in een ander cultuur ook te meten met topsporters, een indruk achter te laten op een club en stad", vervolgt de verdediger. "Ik besef dat ik wat achterlaat. Hoe ik bij deze club, in de stad Breda omarmd ben, is uniek. Hoe kinderen mijn naam zingen, hoe fanatiek ze meeleven. Dat maakte de beslissing moeilijk. Emotioneel ook. Ergens heb ik het gevoel dat ik die mensen nu een beetje teleurstel. Dat kan ik nog amper verkroppen. Het is nauwelijks te accepteren en dat vind ik lastig."

"In mijn leven als voetballer heb ik geen betere periode meegemaakt dan bij NAC. Maar op zoek naar het ultieme in het échte leven, wil ik deze kans niet laten schieten. Wat ik het meeste ga missen? Dat is het allergrootste cliché: het Avondje NAC. Dat zal iedere speler zeggen, die NAC deze zomer verlaat. Het mooiste in het leven, dat is je eigen kind. Als NAC’er is dat het gevoel van het Avondje NAC. De saamhorigheid. Allemaal samen. Wij tegen de rest. Ik heb één zin waar ik achteraf het liefst bij wil laten: dit is geen vaarwel, maar een tot ziens", aldus Van den Bergh.