Kees Kwakman overleefde ramp: "Heel even dacht ik: ik ga dood"
Woensdag markeert 25 jaar sinds de fatale nieuwjaarsramp in Volendam. ESPN-analist en voormalig NAC-speler Kees Kwakman was op die bewuste avond aanwezig in café ’t Hemeltje en deelt zijn herinneringen in een gesprek met het Algemeen Dagblad.
Kwakman, nu 42 jaar, was één van de vele tieners die het café bezochten. Bij de ramp kwamen veertien jongeren om het leven en raakten tweehonderd mensen gewond. Een gebeurtenis die Volendam nooit zal vergeten. Omdat Kwakman destijds nuchter was, herinnert hij zich alles glashelder. Op het moment dat hij naar huis wilde gaan zag hij plotseling een vlam.
"Die werd alsmaar groter en binnen dertig seconden stond heel de zijkant van het café in de hens. Je denkt eerst dat het niet echt is, dat het niet gebeurt. Voor mijn gevoel ging het vuur vrij snel weer uit, maar het werd zo verschrikkelijk heet en ook direct pikdonker", vertelt Kwakman.
Het besef van het gevaar drong al snel tot hem door. "Heel even dacht ik: nou, dit was het. Ik ga dood. Ik kom hier niet meer weg. Ik was nuchter en had snel in de gaten dat ik moest wegwezen. Maar ja, ik kon geen kant op. Iedereen was in paniek."
Kwakman springt terug naar het moment van ontsnappen: "Ik ben, denk ik, over mensen heen gesprongen en geklauterd. Ik was topfit door het voetbal. Er kwam een soort oerkracht in me naar boven." Uiteindelijk werd hij pas uren later naar het ziekenhuis van Zaandam gebracht, omdat anderen er nog slechter aan toe waren.
Na negen dagen ziekenhuisopname kwam hij er fysiek goed vanaf en bleef hij psychisch nagenoeg ongeschonden. "Ik praat er eigenlijk nooit over. Het komt nooit echt ter sprake ook. Eigenlijk voel ik me ook geen slachtoffer, omdat ik er fysiek en mentaal niks aan heb overgehouden. In Volendam zijn we er ook niet zo heel goed in om emoties te tonen", zegt Kwakman.
"Het is een klotenonderwerp ook natuurlijk. Nu 25 jaar later komt weer het besef: ik heb gewoon heel veel mazzel gehad", besluit de analist.
NAC Breda verlengt weer met hoofdsponsor: "Ongeacht divisie"
NAC Breda hoopt op rentree Moussa Soumano tegen Fortuna Sittard
OVERZICHT | Resterende programma's: NAC Breda en concurrenten
Anco Jansen: "Hij werd in de spelersbus benaderd voor matchfixing"
Ferry de Haan: "Dat is geen abc'tje, met name die tegen NAC"
Duel tussen Go Ahead Eagles en NAC Breda blijft zonder sancties
Evgeniy Levchenko over paspoortgate: "Mensen sloten hun ogen!"
Pepijn Reulen vertelt: "Hij wilde dat ik fit terugkeerde bij NAC"
NAC Breda reageert na 'paspoortgate': "We wachten dit besluit af"
Pepijn Reulen: "Ik vind het heel jammer dat ik op de bank zit"
NAC Breda krijgt nul op rekest: onderzoek naar James afgerond
Hoefkens' toekomst onzeker? "Dan lijkt de uitkomst wel duidelijk"
NAC Breda krijgt scheids toebedeeld voor duel met Fortuna Sittard
Oud-NAC'er Seuntjens gaat na droomseizoen in België nog een jaar door
Salama 'parodie op scorende aanvaller': "NAC trapte er tóch in"
Carl Hoefkens legt uit: "Als jij een vrouw heel graag ziet..."
Zwaanswijk: "Ik werd als god aanbeden, dat is twee maanden leuk"
NAC Breda-publiek genegeerd: "Hoefkens voelt het sentiment niet aan"
NAC degradatiekandidaat nummer 1? "Je ziet de angst ook toenemen"
NAC Breda op rapport: Amine Salama is het dieptepunt tegen Sparta
Kemper spreekt duidelijke taal na remise: "Dat is gewoon klote"
Steijn na duel tegen NAC: "Uiteindelijk kon ik leven met een punt"
Clint Leemans hekelt NAC-fans: "Geen voordeel om thuis te spelen"
Hoefkens over punt tegen Sparta: "Het was een bewuste keuze"
Sparta-keeper Drommel: "NAC was feller vandaag en speelde beter"
NAC Breda speelt in teleurstellende wedstrijd gelijk tegen Sparta
Opstelling NAC Breda bekend: Salama begint opnieuw in de basis
NAC Breda blijft positief: "Hebben deze druk zelf veroorzaakt"
Go Ahead - NAC overgespeeld? "Op basis van de reglementen..."
NAC-speler: "Wist dat ik bovenin zou eindigen als ik zou spelen"
Ramon Hendriks: "Heb er vertrouwen in dat ik Oranje ooit kan halen"
Stewart over puntenverlies tegen NAC: "Daar geloof ik niet in"
'Oplossing in paspoortgate nabij': "Het heeft me verbaasd dat..."
Van Dop duidelijk over zaak rond Dean James: "Dat is de situatie"
Remco Oversier krijgt kritiek: "Zwak dat hij het zo heeft gedaan"
Verschueren blikt terug op NAC-tijd: "Was toen best wel moeilijk"
Nijhuis noemt 'favoriete spelers': "Dat NAC-duo vond ik fantastisch"
NAC Breda reageert na 'paspoortgate': "We wachten dit besluit af"
Hoefkens' toekomst onzeker? "Dan lijkt de uitkomst wel duidelijk"
NAC Breda krijgt scheids toebedeeld voor duel met Fortuna Sittard
Ferry de Haan: "Dat is geen abc'tje, met name die tegen NAC"
