Maas: "Hij ging niet mee in het stabiliseren van de organisatie"

"Het was zeker onstuimig, met Peter, maar we spraken ook veel met hem", opent Maas in gesprek met Voetbal International. "Let op dit, let op dat, hielden Pierre (Van Hooijdonk red.) en ik hem de spiegel voor. Alleen Peter ging niet mee in het stabiliseren van de organisatie. Bijzonder spijtig."

"Met Jean-Paul van Gastel als opvolger kwam er aanvankelijk een oase van rust. Van Gastel is inhoudelijk écht sterk", vindt Maas. Maar plots kon Van Gastel naar Besiktas. "Jean-Paul stabiliseerde de selectie, bracht evenwicht. Maar eind december wilde hij plots vertrekken. Ik snapte zijn persoonlijke overweging wel, maar juist nu wilden we als club af van de beruchte naam van trainerskerkhof. Toen hebben we gezegd: “Dat gaat niet gebeuren”."

Van Gastel kan in Istanbul tien keer opstrijken wat hij bij NAC krijgt. "Op dat moment werd de organisatie voor het eerst écht getest" blikt Maas terug. "We moesten laten zien dat we onverstoorbaar waren geworden. En ik sta daar nog altijd achter. Als we daar aan hadden toegegeven, waren we voor altijd onze geloofwaardigheid kwijt. We hielden Jean-Paul in het belang van de toekomst van NAC aan zijn contract."