Mahmutovic vluchtte uit Oekraïne: "Twintig kilometer gelopen"

"Mijn landgenoot Gerson Rodriguez speelde toen bij Dynamo Kyiv. Hij belde me de dag voor de inval en zei: ‘De Russen gaan morgen waarschijnlijk aanvallen.’ Ik geloofde het niet en sprak met jongens van mijn club. Die zeiden dat het niet ging gebeuren."

De situatie escaleerde snel, waardoor Mahmutovic besloot te vluchten. Dat verliep allesbehalve soepel. "Het probleem was dat iedereen naar mijn dorp kwam, want dat was dicht bij de Poolse grens, dus er was heel veel verkeer. We hebben de laatste twintig kilometer naar de grens gelopen. Toen we er eenmaal waren, hebben we zo’n 27 uur staand moeten wachten."

Zijn vriend en tevens teamgenoot toentertijd, die mee zou vluchten, leek de ernst van de situatie aanvankelijk niet te begrijpen. "Toen ik zei dat ik wilde vertrekken, zei hij dat dat niet kon, omdat de directeur had gezegd dat er nog een meeting op de club was. Ik zei: ‘Er is geen meeting vriend, ik ga en als je mee wil, moet je komen.’ Hij is alsnog naar de club gegaan, terwijl ik wat noodzakelijke spullen inpakte", aldus de Luxemburger in gesprek met BN DeStem.