NAC-speler debuteerde voor Palestina: "Nog nooit zoiets ervaren"

"Vier dagen voor onze wedstrijd werden er bijna vierhonderd mensen gedood in Gaza. En deze mensen vinden in het voetbal weer iets om een glimlach op hun gezicht te krijgen", zegt de NAC-aanvaller tegen ESPN. Het was de eerste keer dat Kaied uitkwam voor Palestina. 

Eerder doorliep hij de jeugdelftallen van Zweden. "De eerste keer dat Palestina contact met me opnam was in 2018 of 2019. Toen was ik er nog niet klaar voor. Maar met alles wat er de laatste tijd is gebeurd, voelde ik dat dit het juiste moment was om ernaartoe te gaan." Kaied ervaarde de oorlog nu eigenlijk ook van dichtbij, door de verhalen van zijn teamgenoten. "Niemand van de spelers woont nu echt in Palestina, maar ze hebben er wel vaak familie wonen. Ook hebben sommige jongens bekenden verloren." 

"De coach komt uit Gaza. Hij verloor ook familieleden en vrienden. Hij zei deze week vaak: We spelen voor de mensen in Gaza. En dat voelt ook zo. Als je daar speelt, doe je dat met een diep doel. Voor je land en voor de mensen." De Palestijnen krijgen een beetje hoop door het voetbal, en dat geeft Kaied een speciaal gevoel. "Het is een eer dat ze mij hebben uitgekozen. En de sfeer in het stadion… Die is niet te beschrijven. Ik heb in mijn leven nooit zoiets ervaren." 

"Mensen hier kennen dat niet zo goed, maar het voetbal geeft de mensen hoop, houdt een droom levend. Ze zijn zo gepassioneerd. Als ik dan belangrijk kan zijn in het blij maken van die mensen…" Het levert Kaied ook gemengde gevoelens op. "Het is alleen maar slecht nieuws geweest, de laatste anderhalf jaar maar eigenlijk de afgelopen 75 jaar. Maar je geeft de mensen met die overwinning iets om te vieren", aldus NAC-aanvaller Adam Kaied.