NAC-sponsor over redder van NAC: "Hij verdient een standbeeld"

Nouwens blikt met warmte terug op het moment waarop zijn liefde voor de club ontstond. "NAC-Ajax, 1980. Ik zie mezelf nóg op Vak A staan, samen met mijn vader. ‘We’ verloren met 0-4, maar ik was direct verkocht." Die eerste kennismaking bleek bepalend, want zijn betrokkenheid bij de club is nooit veranderd. "En sinds die allereerste wedstrijd is er niets veranderd. Nog altijd zit ik in het stadion, nu met bevriende mede-sponsoren. Soms denken we: ‘Wat doen we hier in vredesnaam?’ Toch blijven we komen en helpen we NAC nu en dan financieel."

Volgens Nouwens heeft dat mede te maken met de rol van Karel Vrolijk, die de club volgens hem uit een benarde situatie redde. "Al was het maar vanwege Karel Vrolijk, die de club uit de klauwen van Manchester City heeft gered. Karel verdient een standbeeld. Door hem is NAC namelijk nog NAC: een échte club."

Toch ziet hij nog meer groeipotentie voor de Bredase club, mits meerdere partijen de handen ineenslaan. "Wat zou het mooi zijn als er, naast Karel, een paar mensen opstaan die nog éénmaal willen investeren. Als alle krachten gebundeld worden, kan er serieus iets moois ontstaan." Daarbij noemt hij ook een gemiste kans. "In die zin vind ik het jammer dat Jeroen van Glabbeek, de baas van het Bredase CM, zoveel geld steekt in de Formule 1. En een stuk minder in de voetbalclub uit zijn stad. Met een paar miljoenen erbij kan NAC makkelijk een FC Twente worden."