Oud-NAC'er Jop van der Avert op zijn plek: "Dat heb ik gemist"

"Dat helpt enorm. Zij kunnen je toch even wat uitleggen als je vragen hebt. Ik wil niet zeggen dat ik het plezier in voetbal helemaal kwijt was in Zuid-Korea, maar nu merk ik wat ik heb gemist. De geintjes onderling, de kleedkamerhumor en de Nederlandse trainingsoefeningen bijvoorbeeld. Het echte plezier is er weer", zo vertelt hij aan BN DeStem.

Hoewel Zuid-Korea en Indonesië geografisch niet ver uit elkaar liggen, voelt het voor de Brabander als een totaal nieuwe wereld. "De stad Yogyakarta is het echte Azië voor mij, zoals je het jezelf inbeeldt. Drukke wegen, scootertjes, tempels en een vulkaan."

Die vulkanische omgeving liet zich al snel voelen. In zijn eerste week werd Van der Avert midden in de nacht wakker door een aardbeving. "Ik schrok me helemaal rot. In het begin ben je slaapdronken en denk je: ben ik wel wakker? Maar het gebouw schudde van links naar rechts. Ik ben snel naar buiten gerend en het hele appartementencomplex stond buiten."

Heel even dacht hij dat zijn avontuur abrupt zou eindigen. "Natuurlijk dacht ik: daar gaan we, dit was het. Ze kunnen me nu in het puin gaan zoeken", zegt hij lachend. "Het viel gelukkig mee. Nu is het vooral een goed verhaal."

In het voetbalgekke Indonesië merkt hij hoe groot zijn nieuwe club is, al blijft een storm aan nieuwe volgers op sociale media vooralsnog uit. "Dat gebeurt hier vaak pas als je voor het nationale elftal speelt, dat leeft enorm." Een interlandcarrière lijkt voor hem niet aan de orde. "Ik heb wel het idee dat als je wat Indonesisch bloed in je rechterteen hebt zitten, je al mag uitkomen voor het land. Voor zover ik weet heb ik dat niet, haha."

Voorlopig geniet Van der Avert volop van zijn nieuwe avontuur. "Het totale pakket is zo heel mooi. Het belangrijkste is dat ik op het veld presteer. Dat je daarnaast ook wat van het land en de cultuur kan zien is heel mooi."