Oud-NAC'er miste WK door zware blessure: "Ik hoorde het kraken"
Tom Smits leek hard op weg naar het WK van 1978, maar het liep helemaal anders. De voormalig NAC'er liep een zware blessure op. Zijn rechteronderbeen bleef staan, terwijl de rest van zijn lichaam in beweging was.
"Ik hoorde het kraken. Het bleek goed fout, ik ben toen geopereerd in het ziekenhuis in Geldrop en toch weer teruggekomen in het eerste. Maar het was halen en brengen, zeker zes keer lag ik er dat seizoen uit", vertelt Smits in het Algemeen Dagblad. In mei 1978 won PSV de landstitel en werd er beslag gelegd op de UEFA Cup, wat het voor Smits toch nog een topseizoen maakte. "Ik heb er een bijdrage aan geleverd, dat is toch mooi."
Een jaar daarvoor stond Smits nog onder contract bij NAC en bij het zaakwaarnemerskantoor van Cor Coster, de schoonvader van Johan Cruijff. "Ik heb in een hotel in Vianen een gesprek gehad, Coster wilde me heel graag bij Ajax hebben, maar dat zag ik niet echt zitten als Brabander tussen die Amsterdammers. Feyenoord had ook interesse, die cultuur had me als bouwvakker beter bevallen. Maar ik wilde naar PSV."
Zijn eerste halfjaar in Eindhoven verliep voorspoedig. "De gebroeders Van de Kerkhof speelden in Oranje. Kwamen terug van Zeist en zeiden dat de bondscoach mij in het vizier had. ‘Volhouden, dan speel je het WK in Argentinië", vervolgt hij. Die droom viel echter flink in duigen door die lelijke blessure. "Omdat ik maar amper speelde, werd Ernie Brandts gehaald. Die ging wél. Het was niet anders, ik gunde het Ernie wel."
In 1980 keerde Smits terug bij NAC Breda, maar zijn knie bleef gedoe opleveren. In Breda degradeerde hij twee keer en één keer wist hij te promoveren. In 1986 hield Smits het voor gezien als voetballer. "Ik zag het niet als werk, het was een hobby", aldus Smits. En: "Elke twee weken zit ik bij NAC op de tribune met een gratis seizoenkaart."
KNVB maakt scheidsrechter voor wedstrijd NAC Breda - Ajax bekend
Borst slaat alarm: "Arbiters voelen zich niet gesteund door KNVB"
Penders weer aan de slag als hoofdtrainer in Keuken Kampioen Divisie
Pierre van Hooijdonk steunt NAC: "Het probleem ligt bij de KNVB"
'Verbruggen dicht bij transfer; NAC kan flink meeprofiteren'
Van der Leegte bekritiseert voetbalcultuur: "Acceptatie is minder"
Ghalidi over zijn dribbels: "Vroeger speelde ik veel op straat"
Van der Leegte over moderne voetbal: "Draaien door met z'n allen"
Ex-NAC-speler met 26 G/A in 30 wedstrijden op radar van Eredivisieclub
NAC krijgt tip: "Om desastreuze imagoschade te voorkomen..."
NAC-speler: "Ik wacht gewoon totdat de coach me minuten geeft"
Ghalidi over Hoefkens: "Ik ben hem en de club dat verschuldigd"
Felle kritiek op NAC Breda: "De grootste Calimero’s van Nederland"
Oversier krijgt harde kritiek: "Hij heeft boter op zijn hoofd"
'NAC-directeur bekritiseerd in digitale vergadering Eredivisieclubs'
'Ajax zoekt speellocatie en benadert andere clubs uit Eredivisie'
'NAC Breda gehaat door heel het land': "Het is hypocrisie ten top"
Hoefkens debet aan vorm NAC? "Lijkt wel lootjestrekken bij hem"
Oud-NAC-speler Kongolo stopt met voetballen: "Het is mooi geweest"
Kapteijns haalt keihard uit: "NAC stelde hen ook gewoon op"
Van der Leegte had ruzie met Rafael van der Vaart: "Bekvechten"
'Eredivisieclubs nemen afstand van NAC, Bredase club reageert'
Voormalig speler van NAC stopt per direct: "De reis is over"
NAC hoort datum kort geding over paspoortgate rondom Dean James
Derksen hekelt NAC Breda: "Die moeten niet zo onsportief doen"
'Boy Kemper vertrekt; Engelse club sprak al met de NAC-captain'
Jan Willem van Dop verbaasd: "Maar het komt NAC nu wel goed uit"
NAC presenteert kledingsponsor: "Van wedstrijd- tot trainingskleding"
Michiel Kramer komt met groot nieuws: "Dromen zijn uitgekomen"
NAC moet Greiml mogelijk opnieuw missen door schouderblessure
Van der Leegte bekritiseert voetbalcultuur: "Acceptatie is minder"
Oversier krijgt harde kritiek: "Hij heeft boter op zijn hoofd"
Van der Leegte had ruzie met Rafael van der Vaart: "Bekvechten"
Ramon Hendriks: "Heb er vertrouwen in dat ik Oranje ooit kan halen"
Stewart over puntenverlies tegen NAC: "Daar geloof ik niet in"
'Oplossing in paspoortgate nabij': "Het heeft me verbaasd dat..."
Van Dop duidelijk over zaak rond Dean James: "Dat is de situatie"
NAC krijgt tip: "Om desastreuze imagoschade te voorkomen..."
Ex-NAC-speler met 26 G/A in 30 wedstrijden op radar van Eredivisieclub
NAC-speler: "Ik wacht gewoon totdat de coach me minuten geeft"
'Verbruggen dicht bij transfer; NAC kan flink meeprofiteren'
