NAC historie & oud-spelers

Ultieme cultheld Gerard den Haan: "De B-side was mijn drug"

16 december 2021, 14:30

door Bjorn

bron: NACFans

Gerard den Haan Foto: © Pro Shots

Het is alweer drie decennia geleden dat Gerard den Haan zich onsterfelijk maakte bij NAC-fans, en ook bij veel andere voetballiefhebbers nog steeds een nostalgische glimlach op het gezicht tovert. De ultieme cultheld scheurde een spandoek van AZ-supporters aan flarden. Het Beest van Breda is nu horecaondernemer, maar zal in zijn fastfoodrestaurant nog vaak herinnerd worden aan zijn actie.

Boek Schoppen & slaan

Hij wordt nog wel eens besproken in voetbalprogramma's, de verdedigende middenvelder die weliswaar geen oogstrelende techniek aan de dag legde en zichzelf typeerde als 'slechtste voetballer die ooit een profcontract kreeg', maar dat tekort compenseerde met ongelimiteerde werklust. Soms worden dit soort culthelden zo populair dat er speciale merchandise voor wordt ontworpen (NAC-petjes met het typerende matje eraan) en zelfs een boek over wordt geschreven (Gerard den Haan - Schoppen & slaan, Cecile Koekkoek).

Verscheuren AZ-spandoek

"De B-side was mijn drug", zegt de snoeiharde speler van weleer. Die ondertitel van het boek komt niet uit de lucht vallen, want menig spits van de tegenpartij associeerde een avondje of middagje tegen Den Haan eerder met in het rondvliegende ledematen, een bezoekje aan de EHBO of zijn ziektekostenverzekering, dan met een 'walk in the park'. Zijn bekendste actie is gelukkig geen grove overtreding, maar het afpakken en verscheuren van een AZ-spandoek. "Ging ik naar die tribune en scheurde ik dat doek aan flarden. Je had die AZ-supporters moeten zien". Er wordt luid voor gejuicht door de NAC-fans, en in wedstrijden daarna schreeuwen deze om een herhaling van het huzarenstukje: "Dan liep ik langs het vak met fans van Heerenveen of NAC en maakte ik van die schijnbewegingen, haha".

Bakhuus 't Akkertje

Gerard den Haan speelde vier seizoenen voor NAC, vertrok naar België en keerde via FC Eindhoven terug in het amateurvoetbal. Na zijn spelersloopbaan runt hij een fastfoodrestaurant met de naam Bakhuus 't Akkertje in Beneden-Leeuwen. Toen in 2017 het boek Schoppen & Slaan uitkwam, werd dat nog uitgebreid besproken aan de tafel van Veronica Inside. Daar vertelde auteur Koekkoek dat Den Haan veel vrouwen had ontmoet, maar geen Nederlandse als partner wilde. "Want dat vindt hij maar zeikwijven".

Cultheldenverkiezing

Ook tijdens de zoektocht naar de ultieme cultheld van de Nederlandse velden bestond er geen twijfel bij de fans: de inzending vanuit de Beatrixstraat richting weekblad Voetbal International werd vrijwel unaniem Het Beest van Breda. Het was echter zijn Hongaarse collega József Kiprich die met de eer mocht strijken. In een interview kijkt hij met een lach terug op zijn carrière: "We stonden symbool voor NOAD. Nooit opgeven, áltijd doorgaan". Mooie woorden van een legendarische NAC-speler.