Van Hooijdonk verrast met compliment: "Heeft met hem te maken"

Sparta draait namelijk na de winterstop als een tierelier onder Steijn. "Natuurlijk is het knap", zegt Van Hooijdonk bij NOS Studio Voetbal, waarna tafelgenoot Rafael van der Vaart grapt: "Een supergoede trainer hebben ze." Van Hooijdonk reageert: "Het mooie is dat Steijn het ongelijk bewijst van de technisch directeur. Steijn stapte in toen Sparta elfde stond en zakte met dezelfde spelers als zijn voorganger Jeroen Rijsdijk naar de zestiende plek. Daarna haalde Steijn zeven goede, Eredivisie-waardige spelers, zoals Eiting, Hlynsson, Van Bergen, Van Aanholt en Zechiël. Dat maakt Sparta vele malen beter."

"Dan gaat hij wedstrijden winnen. Ik vind het heel logisch dat ze staan waar ze staan, met deze kwaliteiten", geeft de voormalig spits aan. "Maar dat heeft wel te maken met Steijn, en niet met de technisch directeur Gerard Nijkamp. Die heeft de spelers helemaal niet gehaald. De spelers komen uit de koker van Steijn."

Van der Vaart lacht: "Mag ik je een compliment geven? Dat heb je heel goed uitgelegd." Van Hooijdonk antwoordt: "Ik mag hier volgende week weer zitten denk ik." In 2023 verdween Van Hooijdonk tijdelijk van het NOS-scherm nadat hij zonder bewijs stelde dat Steijn betrokken zou zijn geweest bij ‘duistere dealtjes’.