Verbruggen: "Iedereen kan dat leren als je er open voor staat"

Zijn rust en vastberadenheid maken hem uniek, ondanks dat hij nog steeds foutjes maakt. Verbruggen erkent dat hij onder druk presteert. "Ook ik voel heus wel druk. Als dat minder is, probeer ik het mezelf aan te praten, want ik heb wedstrijdspanning nodig om scherp te blijven." Het mentale aspect is volgens hem een kracht: "Ik visualiseer veel, zodat situaties later niet nieuw voor me zijn. Zeker voor een keeper is dat een belangrijk hulpmiddel."

Die mentale kracht heeft hij mede te danken aan prestatiecoach Pim van Lamoen, die hem sinds zijn vijftiende begeleidt. Verbruggen groeide op in een omgeving waarin mentale ontwikkeling centraal stond, met een moeder als therapeute en een vader als persoonlijkheidstrainer. "Voor het EK had ik al een stappenplan met Pim gemaakt. Na elke wedstrijd bespraken we wat beter kon. Mentaal, fysiek, speltechnisch: je bent nooit uitgeleerd. Daar ligt mijn passie." Verbruggen wil ook na een fout laten zien dat hij stabiel is. "Vroeger dacht ik vaak negatief, nu kan ik dat loslaten. Iedereen kan dat leren als je er open voor staat."